Friday, May 30, 2008

New Shocking Experience?

Huh! So what happened? What was so shocking? Oh so the drama!

Relax...It was just my Bolty rear boinger got transplanted. The Kind A-TWO shock was shocked when it was removed from the frame. It's place is now taken over by a Fox Float R.


Kind Shock A-Two...before it was given the shocking treatment

Before...

Stock Kind Shock A-Two. 165mm (6.5") eye-to-eye. Basic entry level air shock. No rebound or lockout. You only get to play with the air pressure. Fat and stubby. Performance is a bit stiff and not so responsive. But the stiffness yield another advantage when climbing. Only minimal bob felt. I tried addressing the stiffness by lowering the pressure, it became bouncier but too soft. Easily bottom-out even when attacking small bumps. So, I resorted for stiffer setup. Better to be able to tackle bumps with no bottom out. Coupla years of riding a hard tail, small tremors to the brain is just child play.





2003 Fox Float R

After...

Fox Float R shock. Used unit bought from a celebrity. No kidding!

Shock Features

Adjustable Air Spring - Internal Floating Piston - Oil Damping - Self Adjusting Air Negative Spring - Nitrogen Charged - Speed Sensitive Compression Damping - Externally Adjustable Rebound Damping - Speed Sensitive Rebound Valve Stack

Rebound Adjustment

Rebound damping controls the rate at which the shock returns after it has been compressed. The red adjuster dial can be turned clockwise for slower rebound and counter-clockwise for faster rebound. There is a wide range of adjustment enabling the rider to tune the shock to any air pressure and riding condition. The proper rebound setting is a personal preference and varies depending on rider weight, riding style and riding conditions. As a general rule, rebound should be as fast as possible without kicking back and pushing the rider off the saddle when riding the bicycle in rough terrain. If rebound is too slow the suspension will not function properly and the wheel will not follow the changing terrain. Determining the proper rebound setting may take a number of rides. I am still in the process of trying out to find my sweet spot.


Wednesday, May 28, 2008

Little Big Thing - KCNC Jockey Pulley

I have problem with my drive train. Irritating rubbing gritting sound when pedaling. Sound amplified under exertion. Thorough cleaning and meticuluous lubing didn't solve the problem. Hmmmm...Sound seems to be coming from the LX RD and I suspected that the chain and the pulley were the culprits. Shifting was also not smooth with occasional chain skip and there was a slight feeling of drag when pedaling.

Then I saw an ad in the BicycleBuySell about KCNC alloy pulley. Interesting! Could be the solution to my problem. I quickly grabbed a pair from KSH TTDI which was offering at RM18.00 a piece. The one I bought was the 11T normal sealed bearing edition. KCNC also offer pulleys with ceramic bearing at a higher price. More details at KCNC website



Assortments of CNC pulley from KCNC. (pics taken without permission from KCNC site...)



KCNC jockey wheel features;
  • 7075 anodized alloy
  • Compatible with Shimano, Campagnolo and Sram
  • Colour : Black , Red , Blue , Silver,Green
  • Patented Design
  • Teeth: 10T, 11T, 12T, 13T
  • Ceramic Bearing available / 9g

Installation was quite simple. You dont even have to remove the RD. Just do "on frame" installation. Replace one pulley at a time. Snappy.


Installation completed.

Both jockey pulley and tension pulley for my LX RD replaced. Immediate test ride showed very distinguished performance. Pedaling felt lighter, smoother shifting and no more gritting noise. Yessss...But...too premature to jump in joy.





...little big thing.
A few sessions on and off road later convinced me that this small thing is indeed big in performance. I like it so much, I bought another pair for my wife. It doesn't only score in the look department but also excel in performance at a very affordable price. And, since it is made of aluminium, it should last longer than plastic pulley. If you are still contemplating to get one, don't!


Tuesday, May 27, 2008

Kenali Komponen Basikal - Bar Hendal MTB

Ini adalah siri 4 dalam siri-siri Komponen MTB dan disiarkan secara berperingkat atas dasar "bila aku ada masa". Penulis bukan orang yang berpengalaman dalam MTB, sekadar suka mencari, menyelidik, menyibuk dan mencuba sendiri. Penulis TIDAK bertanggungjawab sekiranya pembaca mengalami kemalangan, kecederaan, kerosakan harta benda dan wang ringgit akibat mengikuti saranan daripada artikel penulis. Apa-apa hal sendiri tanggung. Penulis juga mengalu-alukan kritikan, teguran, pembetulan dan seumpamanya untuk penambahbaikan artikel ini untuk manfaat semua. Untuk rujuk silang komponen yang disebutkan dalam artikel ini, pembaca boleh merujuk Anatomi Sebuah Basikal Gunung


BAR HENDAL MTB

Tertengok iklan Pirelli - "Power is nothing without control". "Kuasa tidak bermakna tanpa kawalan". Sebenarnya iklan tayar. Tapi saya rasa lebih kena kalau kawalan tu merujuk kepada pengemudian. Kalau pada basikal, apa lagi? Bar hendallah.

Bar hendal ialah satu batang yang disambungkan ke basikal pada bahagian hadapan untuk kendalian basikal dan sebagai pemegang kepada penunggang basikal. Kalau ikut definisi ni pening kepala jugak dibuatnya. Harap pembaca fahamlah.

Sedikit sejarah, bar hendal pada asalnya memanglah sebatang besi bulat tumpat. Sekarang sudah tinggal dalam lipatan sejarah. Semakin maju teknologi, rekaan bar hendal juga ikut sama berubah. Dari besi bulat padat kepada besi tiub. Dari besi kepada bahan lain yang lebih ringan. Aluminium, titanium dan gentian karbon.

Kita akan melihat jenis-jenis bar hendal yang biasa digunakan pada basikal lasak (MTB) berdasarkan jenis.

Umumnya, bar hendal MTB terbahagi 3;

  • Rata (flat)
  • Conget rendah (low rise)
  • Conget tinggi (high rise)

Kita akan berjumpa dua istilah kekunci bila bercerita tentang bar hendal, conget (rise), cangak (sweep).

Conget merujuk kepada jarak menegak di antara tempat paling rendah pada bar hendal dengan tempat paling tinggi pada bar hendal. Unit ukuran yang digunakan biasanya mm atau inci.
Cangak pula merujuk kepada kadar bengkok bar hendal ditarik ke belakang atau ke atas dan diukur dalam unit darjah.
*Nota : Istilah cangak dengan conget tu saya pandai-pandai reka sendiri. Tidak mendapat cop SIRIM atau cop mohor dari Dewan Bahasa dan Pustaka mahupun Dewan Bandaraya Kuala Lumpur.

Untuk memudahkan pemahaman maksud cangak dan conget, kita tengok gambar. Lagi mudah bercerita. Satu gambar menyatakan seribu kata. Chewah, sastera pulak. Rujuk gambar di bawah.

Kita ambil contoh bar hendal yang conget rendah.


Sebatang bar hendal conget rendah yang tipikal.




Cangakan belakang pada bar hendal rata



Jadi, nak pilih bar hendal yang mana satu ni? Macam mana nak pilih? Tengok keperluan. Faktor-faktor untuk pertimbangan...

Lebar

Hukum asasnya, lebih lebar lebih kawalan tetapi penukaran arah jadi lembap. Bar yang rendah dan sempit akan menjadikan anda lebih larus (aerodinamik) dan lebih cekap gunaruangnya bagi kayuhan jarak jauh. Pengayuh rentas desa biasanya lebih gemarkan bar dalam julat 56-58cm(22-23") manakala pengayuh gaya bebas (freeriders) dan penerjun bukit (downhiller) akan memilih bar yang lebih lebar.

Pada umumnya, lebar yang sesuai dianggar dalam zon tolak ansur di antara keselesaan, kawalan, daya tuil dan keyakinan, yakni berada di antara julat 100-150mm (4-6") lebih lebar dari lebar bahu. Ada pengayuh yang suka bar lebar untuk lebih daya tuil, yang lain pula suka yang kurang lebar kerana bar lebar meringsakan pergelangan tangan dan bahu. Anda kena cuba-cuba sebelum mendapat lebar yang sesuai.

Biasalah kalau membeli bar hendal, pengayuh akan membeli lebar sedikit dari yang diperlukan. Biasalah tu, prinsip "biar lebih jangan kurang". Kalau lebih boleh dipotong. Sebenarnya tak semudah itu. Rujuk ulasan selanjutnya di bawah. Dan perlu diingat, semasa ghairah untuk memotong bar hendal, pastikan cukup ruang untuk penggenggam, pengapit tuas brek dan pengapit penukar gear. Kalau pakai bar jenis gedebab (oversized) lagi kena berhati-hati sebab bahagian lengkuk semakin menggemuk. Pengapit penukar gear tidak lepas mengapit bar hendal yang gemuk...Saya dah kena dah!

Bahan

Kebanyakan bar hendal dibuat dari aloi aluminium. Keluli juga digunakan untuk membuat bar yang kuat dan tahan. Gentian karbon semakin popular untuk basikal-basikal mewah dan bagi mereka yang mahukan basikal bertambah ringan. Yang mahukan kelainan akan menggunakan titanium.

Debat bahan mana yang "terbaik" takkan habis. Jadi kita tinggalkan ke tepi daerah sensitif ini. Selain bahan, rekabentuk dan teknik pengeluaran juga mempengaruhi kekuatan dan ketahanan. Bar aloi boleh dibentuk secara dalaman atau luaran untuk mendapat kekuatan dan ketegaran pada tempat-tempat berbeza pada bar hendal untuk menanggung kepelbagaian beban dan siksaan. Ada juga yang diberi rawatan muka, (macam facial treatment kat salon pulak) menggunakan teknik "anodise" atau "shot-peened", untuk menutup titik lemah yang disebabkan ketidakrataan permukaan.

Memanglah susah untuk menentukan betapa malarnya mutu pengeluaran bar hendal di bawah permukaan, melainkan pengeluar melakukan ujian tekanan dan memperakui setiap batang bar hemdal yang mereka buat. Tekanan harga dan kos menyebabkan hanya beberapa pengeluar besar yang membuat perakuan.

Kalau mahukan bar yang paling kuat, teguh dan peramah (peramah???), pilihlah besi keluli. Lebih berat tapi lebih mantap. Kalau takdirnya anda terjatuh berdebuk bedebek, keluli tidak mudah patah sebaliknya hanya membengkok berbanding aluminium atau gentian karbon.

Conget dan cangak

Bentuk bar hendal, sifat yang sering dikaitkan dengan bar hendal, selain lebarnya, ialah conget dan cangak. Dua sifat ini mempengaruhi keselesaan dan prestasi kerana setiap pengayuh mempunyai lengan, pergelangan tangan dan zon selesa yang berbeza. Ikut selera masing-masing. Ada yang lebih suka bar rata dengan sedikit mencangak ke belakang. Ada yang suka bar menconget sedikit. Pendek kata, ikut selera, kesedapan dan kesesuaianlah.

Faktor-faktor lain yang mempengaruhi pilihan bar hendal termasuk ketinggian sepit udang, panjang tiub kepala, sudut tiub kepala dan tinggi reranting (stem).

Saiz pengapit (clamp)

Pada awalnya bar hendal datang dengan satu saiz umum 25.4mm (1") pada bahagian tengah di mana bar hendal dikapitkan dengan reranting yang sepadan saiznya. Lama-kelamaan keperluan kepada bar hendal yang lebih tegap dan kukuh mendorong pengeluar beralih kepada menghasilkan bar hendal yang lebih gemuk pada bahagian tengah. Bar jenis ini dikenali dengan "oversize". Saya lebih senang menterjemahkannya kepada bar "gedebab" disebabkan oleh rupanya yang "gedebab". Menggemukkan bahagian tengah ini menambahkan ketegaran bar dengan hanya sedikit peningkatan pada berat. Pada teorinya, kaedah in bagus walaupun mat-mat kapas (weight weenies) jadi seriau melihat pertambahan berat ini. Biarkan mereka dengan dunia mereka. Tadi disebut saiz reranting yang sepadan. Ha! Bertukar kepada bar gedebab memerlukan juga reranting ditukar kepada jenis gedebab. Kalau tidak...sendiri jawablah.

Panjang sangat? Potonglah...

Kalau bar dirasakan panjang sangat, potonglah. Eh...nanti...sebelum potong baca dulu arahan dari pengeluar. Kalau tak ada atau anda memang jenis tak pernah pedulipun manual dari pengeluar, ha lantak. Potonglah. Kalau waranti anda terbatal akibat pemotongan ini, jangan cakap saya tak bagi peringatan. Lu pikir la sendiri...(Nabil, jangan marah aaaaa)

Gunakan pemotong paip atau gergaji besi untuk memotong. Pastikan anda tahu dan mahir menggunakan kedua-dua alat ini. Pastikan juga pemotong paip yang digunakan dari jenis baik yang keras matanya dan boleh memotong dengan kemas. Salah guna pemotong paip boleh mengkemikkan bar hendal anda. Begitu juga kalau menggunakan gergaji besi, potongan anda boleh jadi senget. Potong dengan berhati-hati atau untuk hasil yang lebih baik gunakan pemandu gergaji.

Tanduk

Sekali lagi berhadapan dengan cabaran terjemahan. Sekali lagi saya menggunakan segala kuasa yang ada pada saya untuk menggunakan istilah tanduk bagi menterjemahkan "bar end". Yang ini bukan pandai-pandai saya sendiri, tetapi dikutip daripada apa yang didengar dan dituturkan oleh beberapa pengayuh. Hmmm...mengapa tidak? Memang rupanya macam tanduk lembu yang berkeliaran kat kampung saya.

Masih ramai pengayuh yang menggunakan tanduk, dengan sebab-sebab yang bagus pulak. Mungkin nampak kurang sesuai dan tidak menarik tetapi dua batang yang dipasang pada hujung bar itu memberikan pilihan kepada kedudukan untuk meletakkan tangan dan memberi tuasan yang lebih baik ketika mendaki dan dan keselesaan ketika meluncur pada laluan landai dan jauh. Kalau anda suka, pasanglah tanduk pada basikal anda. Pedulikan apa orang lain kata.

Beberapa petua

  • Gunakan penutup atau penggenggam yang ada penutup untuk menutup hujung bar yang ternganga. Hujung bar yang tidak bertutup boleh mengundang celaka dan melukakan kalau tercucuk atau tergeser bila terjatuh. Sakit woooo.
  • Juga pastikan reranting mengapit kemas bar anda. Kalau tidak, bar akan mudah bergolek di dalam cengkaman lembik pengapit. Permukaan bar boleh tergores dan terhakis menyebabkab munculnya titik-titik lemah yang boleh mengundag retak dan patahnya bar.
  • Jangan pasangkan pengapit tuas brek atau penukar gear terlalu ketat. Pasang sekira-kira sendat untuk tuas dan gear tidak bergerak. Kalau terlebih ketat, ia boleh merosakkan bar terutama bila terjatuh. Periksa selepas terjatuh. Perhatikan sekiranya terdapat kerosakan pada pengapit tuas brek atau gear terutama jika pengapit telah berganjak. Rosak yang sedikit boleh menjadi pemula kepada kerosakan yang lebih besar kemudian.
  • Cuba-cubalah beberapa kedudukan bar dan reranting. Cari kedudukan yang dirasakan selesa dan sesuai dan menambah prestasi kawalan basikal.

Semoga anda mendapat kawalan penuh ke atas basikal anda dan lengan serta pergelangan tangan anda selesa bermesra dengan bar hendal anda.

Tuesday, May 20, 2008

Polisport - Porta Bebe Dolphin

When the infectious biking virus attacked my family, nobody was spared. Of late, it claimed its latest victim, my 3 year old son. Now, the whole household is suffering a severe cyclosis. It could have been passed on from his mother when he was lactating.

There's no cure. Just occasional painkiller to kill off the pain. Painkiller in the form of biking. But he's too young too cycle. Momma came up with the idea of a baby carrier. Smart momma!

The plan to have a BBB family ride became the catalyst. Ride was planned on 18/05. So, when we came back from our FRIM ride that Saturday, we went looking for a suitable carrier. No stock at both shops that we went. But, we were in luck because Nathan of Bicycle World was generous enough to lend us his because the unit has just been returned by his customer after an oversea stint. Must be my lucky day...

It's made by Polisport, a Portugal founded company. Model is Porta Bebe Dolphin which can carry up to 22kg/48.5 lbs as stamped on the unit.


The unit completely installed
The carrier is rather simple. It comprises of 2 units, the seat and the mounting clamp. Really that simple. The seat unit is connected to the mounting clamp via 2 steel bars. That's all. Almost unbelievable.



The mounting clamp
The mounting clamp is made of plastic + rubber material. Strong and sturdy with some elastic rubbery property for firm strong grip. It's mounted on the seat tube and held in place by six bolts. 3 on each side.

Also in the combo are 2 pieces of rubber shim to cater for smaller seat tubes. It can go to as small as 25.4mm and as big as 31.6mm.
As safety feature to prevent the set from jumping of the mounting clamp, the right bar is notched. There's a spring loaded locking button on the clamp that will lock the notch to ensure the whole seat won't jump off.
Though simple, it is cleverly design to have a groove so that your FD cable can run cleanly thru for top-pull FD.
You have to try several times to get the right height so that the seat will have the correct elevation above the rear tire. Too high, it will affect your center of gravity and handling. Too low, it will rub off against the tire when it bounces. You also have to compensate for sag when the pillion is seated.



There! Complete installation. Happy pillion trying out.
There! Very quick installation. All you need is an allen key and you are good to go. One big disappointment though because the legs are left dangling like that without footrests. [Later I found out that the unit did come with proper footrests and straps but it was misplaced, lost and never found]
Albeit that, everything is good to go. Let's go and try it out...




I'm safe. I got airbag...
...On tarmac. No problem.



Woo hoo...do it again dad.
Off road. Have to limit to less bumpy road. We tried The Bukit Bujang and Balau trail. Trail was covered with dried leaves that act like cushion to absorb the bumps. Smooth ride. The ride down Rover and Bukit Hari was bumpier. I had to slow down to reduce the bobbing of the carrier. But overall...my boy enjoyed it very much...So, babysitter problem? Get a baby seater!